Aumenta el número de católicos y de sacerdotes en el mundo

Según los últimos datos facilitados por el estudio de 2004 a 2005 los católicos –se analiza el número de bautizados, no el de practicantes- en el mundo han pasado de algo más de 1.098 millones a unos 1.115 millones, un aumento del 1,5 %.

Sin embargo, como comentó la Oficina de Prensa de la Santa Sede «dado que este crecimiento relativo resulta sumamente cercano al de la población mundial (1,2 %), la presencia de los católicos en el mundo permanece esencialmente invariada (17,20 %)».

Si se analizan a nivel geográfico estos cambios en ese período de tiempo, se puede constatar «un aumento del 3,1% de los católicos en África, que sin embargo ha aumentado su población en algo menos del 2,5%».

También  los continentes asiático y americano han visto aumentado el porcentaje de católicos, que supera el aumento medio de la población (del 2,71 % contra el 1,18 % en el caso de Asia y del 1,2 % contra el 0,9 % en el caso de América).

«En Europa se asiste a un ligero aumento de los católicos y una situación de casi estabilidad de la población presente», informa.

Número de presbíteros y seminaristas

Por lo que se refiere al numero de sacerdotes, tanto diocesanos como religiosos, el Anuario Pontificio revela que se «ha pasado en el bienio 2004-2005 de 405.891 a 406.411, con un aumento del 0,13 %» lo que significa que, a pesar de la secularización que vive el mundo, no existe un descalabro en cuanto al número de presbíteros. Sin embargo el comportamiento ha sido y es muy diferente según el continente.

«Ante los importantes incrementos en el caso de Asia y África, donde se ha registrado respectivamente un aumento del 3,80 % y del 3,55 %, se opone la situación de Europa y América, donde se da un descenso de un 0,5% y la de Oceanía, con un bajón del 1,8%», revela la fuente.

El porcentaje de sacerdotes por continente revela ligeros cambios en el bienio analizado. «África y Asia contribuían conjuntamente, en el año 2004, al 19,58 % del total mundial; en 2005, su porcentaje se elevó al 20,28 %. América mantiene un porcentaje del 29,8 %, mientras que Oceanía permanece relativamente estable, con un porcentaje algo superior al 1 %».

«El único continente que ha experimentado una disminución en este porcentaje es Europa: en 2004 sus199.978 sacerdotes representaban casi el 49,3 % del total del mundo, mientras que un año después habían descendido al 48,8 %», indica.

«El número de los estudiantes de filosofía y teología en los seminarios diocesanos o en los religiosos pasó de 113.044 en 2004 a 114.439 en 2005». Esto implica, señala el Vaticano, que «en su conjunto, en este bienio, se ha dado un aumento del 1,23 %».

«Esta variación relativa ha sido positiva en África (3,46 %), en Asia (2,90 %) y en América (0,6 %), mientras que Europa registró una disminución del 1,9 %. El número de seminaristas en Oceanía se ha estabilizado en torno a los 950».

En Resumen «En 2005, de cada 100 candidatos al sacerdocio de todo el mundo, 32 eran americanos, 26 asiáticos, 21 africanos, 20 europeos y 1 de Oceanía»